Von Freitag, dem 6. bis Sonntag, dem 15. März, kleidet sich Italien erneut festlich und heißt eines der spannendsten Sportereignisse der Welt willkommen: die Winter-Paralympics Milano Cortina 2026.
Das paralympische Programm umfasst 6 Sportarten mit insgesamt 79 Medaillenentscheidungen (39 für Männer, 35 für Frauen und 5 gemischte Wettbewerbe), an denen rund 600 Athletinnen und Athleten aus mindestens 55 Ländern teilnehmen.
Italien tritt mit einer Rekorddelegation an: 42 italienische Athleten, unterstützt von 3 Guides, bilden das größte paralympische Team, das Italien je gestellt hat.
Die Wettkämpfe finden an drei Hauptaustragungsorten statt: Mailand, Cortina d’Ampezzo und Tesero (Val di Fiemme).
Sportarten
Rollstuhl-Curling
Rollstuhl-Curling ist die erste Disziplin der Spiele und wird vom 4. bis 15. März im Eisstadion von Cortina d’Ampezzo ausgetragen. Seit 2006 paralympisch, ähnelt diese Sportart dem traditionellen Curling, wird jedoch im Rollstuhl und ohne Wischer (Sweepers) gespielt. Dadurch erfordert jeder Wurf höchste Präzision und taktisches Geschick.
Es sind zwei Wettbewerbe vorgesehen:
- Gemischtes Mannschaftsturnier mit 10 teilnehmenden Nationen
- Mixed-Doppel, mit 8 Paaren im Wettbewerb
In jedem Durchgang (End genannt) wirft jede Athletin bzw. jeder Athlet zwei Steine aus Granit, mit dem Ziel, diese möglichst nahe an das Zentrum eines auf dem Eis markierten Zielkreises zu platzieren. Je näher die Steine am Mittelpunkt liegen, desto mehr Punkte erhält das Team.
Die Steine werden entweder von Hand oder mit einem Extender, einer speziellen Stange zur Richtungs- und Kraftunterstützung, gespielt. Einige Athleten lassen sich beim Stabilisieren des Rollstuhls helfen, andere agieren vollkommen selbstständig.
Para-Alpiner Skisport: Geschwindigkeit auf den Pisten von Cortina
Der Para-Alpine Skisport findet vom 7. bis 14. März auf der berühmten Olympia-delle-Tofane-Piste in Cortina d’Ampezzo statt. Er zählt zu den spektakulärsten Sportarten der Spiele, dank hoher Geschwindigkeiten und technisch anspruchsvoller Strecken.
Das Programm umfasst fünf Disziplinen:
- Abfahrt
- Super-G
- Riesenslalom
- Slalom
- Alpine Kombination
Die Athleten treten in drei Hauptkategorien an:
- Sitzend, mit speziellen Sitzskiern
- Stehend, mit oder ohne Prothesen
- Sehbehindert, begleitet von einem Guide, der vorausfährt und Anweisungen gibt
Para Snowboard
Vom 10. bis 15. März ist der Cortina Para Snowboard Park Austragungsort der Para-Snowboard-Wettbewerbe. Auf dem Programm stehen sechs Männer- und zwei Frauenrennen in zwei Disziplinen:
- Banked Slalom, ein Zeitrennen auf einer Strecke mit Steilkurven, Wellen und Gefällewechseln
- Snowboard Cross, mit Einzelabfahrten und anschließenden Duellen Mann gegen Mann
Die Kategorien richten sich nach der Art der Behinderung:
- Upper (UL): Athleten mit Beeinträchtigungen der oberen Gliedmaßen
- Lower (LL1 und LL2): Athleten mit Beeinträchtigungen der unteren Gliedmaßen, die Prothesen oder Orthesen nutzen können
Tesero und das Val di Fiemme: Langlauf und Biathlon
Para-Biathlon
Der Para-Biathlon wird vom 8. bis 14. März im Langlaufstadion von Tesero im Val di Fiemme ausgetragen. Diese Sportart kombiniert Skilanglauf und Schießen: Die Athleten absolvieren die Strecke auf Skiern und halten in regelmäßigen Abständen zum Schießen an.
Drei Wettbewerbe stehen auf dem Programm:
- Sprint
- Einzel
- Verfolgung
Die Athleten treten in drei Kategorien an:
- Stehend
- Sitzend, mit dem Sitzski
- Sehbehindert
Für sehbehinderte Athleten erfolgt das Schießen akustisch: Das Gewehr gibt Töne ab, die höher werden, je näher der Zielpunkt am Zentrum liegt.
Para-Langlauf
Ebenfalls in Tesero finden vom 8. bis 15. März die Para-Langlauf-Wettbewerbe statt. Das Programm umfasst:
- Sprintwettkämpfe
- Einzelrennen über verschiedene Distanzen
- Zwei Staffeln: eine gemischte und eine offene Staffel
Auch hier wird in den Kategorien stehend, sitzend und sehbehindert gestartet, bei Bedarf mit Unterstützung durch Guides.
Para-Eishockey: das Spektakel in Mailand
In Mailand, in der Arena Santa Giulia, wird vom 6. bis 15. März Para-Eishockey gespielt. Diese Mannschaftssportart ist schnell, körperbetont und wird auf speziellen Schlitten ausgetragen. Im Gegensatz zum olympischen Eishockey sind paralympische Teams gemischtgeschlechtlich, Männer und Frauen spielen gemeinsam.
Das Turnier umfasst:
- Gruppenphase
- Halbfinals
- Medaillenspiele
Jede Partie besteht aus drei Dritteln zu je 15 Minuten. Die Athleten benutzen zwei Schläger: einen zum Fortbewegen auf dem Eis und einen zur Puckkontrolle und zum Schuss.
Abschlussfeier
Die Winter-Paralympics enden am Sonntag, den 15. März, mit der Abschlussfeier in Cortina d’Ampezzo. Als Symbol des italienischen Wintersports und Herzstück der Spiele bildet Cortina den Rahmen für das große Finale, das Athleten, Freiwillige und Delegationen aus aller Welt würdigt.
Die Zeremonie wird ein Moment des Feierns und des gemeinsamen Rückblicks auf zehn Tage voller Wettkämpfe, Emotionen und sportlicher Höchstleistungen sein. Mit Shows, Musik und offiziellen Programmpunkten verabschiedet Cortina die Paralympischen Spiele und hinterlässt ein Vermächtnis von Inklusion, Entschlossenheit und der verbindenden Kraft des Sports.
